Twee gezichten van Picos de Europa

De Picos de Europa vormen een berggebied dat verrassend dicht bij de kust ligt. Steile kalkstenen pieken, diepe dalen en levendige dorpen liggen hier op korte afstand van elkaar. Het is een regio waar je gemakkelijk van wandelpad naar terras, en van berglandschap naar zee reist.

Wat maakt Picos de Europa zo bijzonder?

De Picos de Europa liggen in Noord-Spanje, tussen Asturië en Cantabrië. Dit berggebied bestaat uit lichte kalkrotsen, groene dalen en authentieke dorpen waar het leven nog rustig is. Geen massa’s toeristen, geen haast. Gewoon natuur en ruimte.

Er is veel te zien en te doen in Nationaal Park Picos de Europa. Je gaat vanuit het dal zo de hogere paden op, zonder eerst een uur in de auto te hoeven zitten. Daarom wordt er hier veel gewandeld en vooral heel veel genoten van het uitzicht en de frisse berglucht.

En nog een groot voordeel: de kust ligt dichtbij. Je combineert hier heel gemakkelijk bergen en strand. ’s Ochtends lopen tussen de toppen, ’s middags een koffie of late lunch aan zee.

Waar ligt Nationaal Park Picos de Europa precies op de kaart?

Picos de Europa is een Nationaal Park dat in het noorden van Spanje ligt. Namelijk op het grensgebied van Asturië, Cantabrië en Castilla y León.

Dit Nationaal Park vormt het centrale deel van de Cantabrische bergen, maar ligt ondertussen toch verrassend dicht bij de Cantabrische Zee. In sommige delen rijd je binnen een half uur van bergdal naar zee!

Picos de Europa bestaat uit drie bergmassieven met elk een eigen karakter:

• Andara-massief (oost) – goed bereikbaar vanuit het Cantabrische bergdorp Potes.
• Urrieles-massief (centraal) – thuisbasis van de opvallende piek Picu Urriellu (Naranjo de Bulnes).
• Cornión-massief (west) – bekend van de schitterende bergmeren Lagos de Covadonga.

Wat is het verschil tussen de Cantabrische en Asturische zijde?

De Cantabrische zijde en Asturische zijde van de Picos de Europa zijn ontzettend verschillend. Beide bieden ze prachtige berglandschappen en mooie dorpen, maar de ervaringen zelf kunnen bijna niet sterker verschillen. Waarom? We leggen het je uit.

Cantabrische zijde is Valle de Liébana (afgesloten vallei)

De Cantabrische kant is de rustige kant van Picos de Europa. Het ligt in de Valle de Liébana, een vallei die je bereikt via de Hermida-kloof (de langste kloof van Spanje!)

Hierdoor voelt dit gebied kleinschalig en beschut: je zit namelijk letterlijk midden in de bergen. Het landschap is ruiger dan aan de Asturische kant en de afstanden zijn kort.

Het Cantabrische deel van Picos de Europa past daarom goed bij reizigers die rust, bergleven en traditionele dorpen zoeken.

Asturische zijde is opener en makkelijker te combineren met de kust

Aan de Asturische kant is het landschap veel groener en ook toegankelijker.

Vanuit Cangas de Onís bereik je zowel de bergen als de Costa Verde binnen 30 – 40 minuten. Dit maakt de Asturische zijde geschikt voor wie graag minder vaak van hotel wisselt en toch verschillende uitstapjes wil doen.

Veel van onze reizigers verblijven hier bijvoorbeeld meerdere nachten in één accommodatie aan de kust. Zo kunnen ze Cangas de Onís (klein Asturisch stadje), de Lagos de Covadonga (meren van Covadonga) en dagexcursies naar de kust combineren.

Wat zijn de mooiste wandelroutes in Picos de Europa?

In Nationaal Park Picos de Europa kun je eindeloos wandelen. Daarom geven de experts van Iconico Travel twee wandeltips aan de Asturische zijde en twee aan de Cantabrische zijde.

Asturië:

• Lagos de Covadonga
• Ruta del Cares

Cantabrië:

• Horcados Rojos-route
• Puertos de Áliva-route

Aan de Asturische zijde springen twee routes eruit door hun uitzichten en toegankelijkheid: de Merenroute bij Covadonga en de Ruta del Cares.

Aan de Cantabrische zijde ligt de Valle de Liébana. Vanaf hier stijg je gemakkelijk het hooggebergte in dankzij de kabelbaan bij Fuente Dé. Daar begin je aan de uitdagende Horcados Rojos-route, of de rustigere Puertos de Áliva-route.

Route 1: Lagos de Covadonga (Asturië)

De Lagos de Covadonga zijn voor veel reizigers het eerste hoogtepunt van de Picos. Vanaf het dorp Cangas de Onís neem je de shuttlebus omhoog naar het bergplateau, waar de meren tussen de kalkstenen pieken liggen. Vanaf daar start de circulaire wandeling langs Lago Enol, Lago Ercina en de vallei van La Bricial.

• Lengte: ca. 6,4 km
• Duur: +- 1,5 uur
• Moeilijkheid: gemiddeld
• Start: shuttlebus-parkeerplaats (privéauto’s zijn beperkt toegestaan)

Het pad is overzichtelijk en afwisselend. Je loopt over groene weiden, langs grazende koeien, oude mijnschachten en meerdere uitzichtpunten, waaronder Mirador del Príncipe. Bij helder weer weerspiegelen de bergtoppen in het water en heb je continu zicht op het massief.

Reistip van Iconico Travel: Ga vroeg op de dag. Minder wind, minder drukte, mooier licht. Je hebt dan ook tijd om na de wandeling door te rijden naar het heiligdom van Covadonga of een terras in Cangas te pakken.

Route 2: Ruta del Cares (tussen Poncebos en Caín, startpunt: Asturië)

De Ruta del Cares is misschien wel de bekendste wandeling van Noord-Spanje. Het centrale bergmassief wordt van het westelijke bergmassief gescheiden door de anderhalve kilometer diepe kloof van de rivier de Cares. Ruta del Cares loopt dwars door deze kloof, met aan één kant een steile rotswand en aan de andere kant de rivier diep onder je.

• Lengte: 12 km enkele reis
• Moeilijkheid: gemiddeld (smalle stukken, weinig schaduw)
• Sfeer: ruig, indrukwekkend, maar goed te doen voor wandelaars met basisconditie

Normaal gesproken loop je de route weer terug over hetzelfde pad. Dat is in totaal 24 km – prachtig, maar voor veel reizigers simpelweg te lang. En precies hier komt de lokale manier van reizen van Iconico Travel van pas.

Reis met Iconico Travel: Ruta del Cares + jeepavontuur!

Wij combineren de wandeling met een 4×4-jeeptour door het hooggebergte.
Dat betekent:

1. Je wandelt één richting (bijvoorbeeld van Poncebos naar Caín).
2. Daarna stap je in een jeep die je terugbrengt via een bergroute die je anders nooit zou zien.

Zo voorkom je herhaling en zie je zowel het dalmassief als het hoogplateau op één dag.

Voordeel voor jou:

• Geen logistiek gedoe met taxi’s of omrijden
• Geen 24 km heen-en-weer, wel de volledige route-ervaring
• Je krijgt zowel de kloof als de bergpanorama’s te zien

Dit is precies het soort detail waarin de lokale kennis van de reisexperts van Iconico Travel het verschil maakt.

Route 3: Horcados Rojos-route (Cantabrië)

Een mooie route voor ervaren wandelaars die houden van hoogte, rots en prachtige uitzichten.

• Afstand: 11,4 km
• Duur: ± 4,5 uur
• Moeilijkheid: moeilijk
• Start: bergstation Fuente Dé

Je volgt het pad richting de markante piek Horcados Rojos en kijkt uit over een landschap van lichtgrijze kalksteen, diepe kuilen en steile wanden. Het pad is soms stenig en vraagt om stevige schoenen en een zeker gevoel, maar de uitzichten vanaf de pas zijn de inspanning waard.

 Reistip van Iconico Travel: Plan deze route alleen bij goed zicht. Het terrein ligt open en mist kan het oriëntatiegevoel snel verminderen.

Route 4: Puertos de Áliva-route

Een mooi alternatief voor wie rustig wil wandelen zonder technische stukken. Deze mooie route loopt door een groene, open gletsjervallei waar koeien grazen en de bergen rondom als een halfronde wand omhoogrijzen.

Je kunt kiezen uit twee varianten:

1. De korte versie van 7 km (ongeveer 2,5 uur)
2. De lange versie van 14,5 km (ongeveer 4,5 uur)

Onderweg passeer je Hotel Áliva en het historische Chalet Real, ooit het jachtverblijf van koning Alfonso XIII. De route is overzichtelijk en goed te lopen, met brede paden door grasland, bosranden en open valleien.

Reistip van Iconico Travel:  de lange versie eindigt bij het dalstation. Ideaal als je met de kabelbaan omhoog gaat en te voet terug naar beneden loopt. Zo heb je een natuurlijke route zonder teruglopen.

De mooiste bezienswaardigheden in Picos de Europa

In Nationaal Park Picos de Europa kun je veel meer doen dan wandelen alleen. Aan beide kanten van het gebergte vind je activiteiten die je helpen het gebied écht te leren kennen.
Toch is de beleving anders per zijde:

• Cantabrië voelt rustiger en meer ingesloten, met dorpen midden tussen de bergen.
• Asturië is opener en makkelijker te combineren met kust en cultuur.

Iconico Travel helpt je aan beide kanten de juiste plekken te vinden, zodat je jouw reis logisch en ontspannen opbouwt.

Activiteiten aan de Cantabrische kant

Kabelbaan Fuente Dé

Een rit van vier minuten brengt je ruim 750 meter omhoog. Boven sta je meteen tussen de kalkpieken. Perfect voor foto’s, een korte wandeling of een drankje bij het bergrestaurant.

Klooster en uitzichtpunt

Bezoek Santo Toribio de Liébana, een belangrijk pelgrimsoord met het relikwie Lignum Crucis.
Loop daarna door naar Mirador de San Miguel voor een schitterend uitzicht over de hele vallei.

Proef lokale specialiteiten

Tussen Potes en gehucht Fuente Dé liggen meerdere culinaire hoogstandjes, zoals kleine restaurants en kazenmakers.

• Restaurante Los Molinos: stevige stoofpotten, houten tafels, pure sfeer.
• Queserías in Bejes: proeverijen van de beroemde blauwe kaas, gerijpt in natuurlijke grotten.

Miradors & panorama’s

Mirador del Oso (San Glorio-pas, 1609 m) biedt je een wijd uitzicht over het oostelijke en centrale massief. Perfect voor de prachtigste foto’s!

Activiteiten aan de Asturische kant

De Asturische kant is groener en toegankelijker. Vanuit Cangas de Onís bereik je zowel de meren, het heiligdom als de Costa Verde binnen korte rijafstand. Dit maakt het ideaal voor reizigers die afwisseling zoeken.

Heiligdom van Covadonga & basiliek

Een karakteristieke plek in de regio. Het heiligdom ligt in een grot in de rotswand, met de basiliek iets hoger op de helling.

Tip van Iconico Travel: Veel reizigers combineren dit met de wandeling bij de Lagos de Covadonga.

Cangas de Onís

Gezellig dorp met terrassen, markt en sidrerías.

• Iconische “Romeinse” brug
• Zondagsmarkt met lokale kaas en honing

Fijne plek om de dag te beginnen of te eindigen.

Kajakken op de Río Sella

Een toegankelijke activiteit vanuit Arriondas. Rustige rivier, prima voor gezinnen of een actieve, maar ontspannen dag.

• 2 – 4 uur, zelf tempo bepalen
• Goede balansdag na een bergwandeling

Dagje Costa Verde

Binnen 30 – 40 minuten sta je aan zee.

• Ribadesella: boulevard + uitzichtpunt Virgen de Guía
• Llanes: kustpad, kleine baaien en restaurants

Hier merk je het verschil met Cantabrië, want bergen en strand zijn aan de Asturische kant eenvoudig te combineren.

Wat zijn de leukste dorpen om te bezoeken in Picos de Europa?

De Picos de Europa zitten vol kleine dorpen met een eigen karakter.

• Aan de Cantabrische kant voelt het bergleven rustiger en traditioneler.
• Aan de Asturische kant vind je levendigheid en goede uitvalsbases voor dagtrips naar zowel bergen als kust.

Cantabrische dorpen (Valle de Liébana)

Cantabrisch dorp 1: Potes

Potes is het hart van de Liébana-vallei. Het centrum bestaat uit stenen bruggen, smalle straatjes en tapasbars. Je vindt hier ook de Torre del Infantado, een middeleeuwse toren met uitzicht over de vallei.

• Fijne plek voor lunch of avondwandeling
• Veel lokale ambachtswinkels
• Centrale uitvalsbasis voor wandelingen en rit naar Fuente Dé
• Reisgevoel: levendig, maar niet druk.

Cantabrisch dorp 2: Mogrovejo

Een klein bergdorp met traditionele huizen in hout en natuursteen. In 2020 opgenomen in de lijst ‘Mooiste dorpen van Spanje’. Het ligt op een verhoging in de vallei, met uitzicht op het oostelijke massief.

• Prachtige fotoplek
• Rustig, weinig horeca, maar veel sfeer
• Reisgevoel: stilte, uitzicht, kleinschaligheid.

Cantabrisch dorp 3: Bejes

Een dorpje hoog in de bergen, bekend om de blauwe kaas die in de diepste grotten wordt gerijpt. Je vindt er één bar, kaasmakerijen en vooral: rust.

• Proef de lokale Cabrales/blauwkaasvarianten
• Mooie stop tijdens een autoroute
• Reisgevoel: puur en lokaal.

Asturisch dorp 1: Cangas de Onís

De toegangspoort tot de Lagos de Covadonga is zeker de moeite waard om te bezoeken. Het heeft een compact centrum, terrassen, sidrerías en een gezellige zondagsmarkt. De bekende “Romeinse” boogbrug is hét herkenningspunt.

• Veel keuze in restaurants
• Makkelijk bereikbaar en logisch als uitvalsbasis
• Reisgevoel: levendig en praktisch.

Asturisch dorp 2: Covadonga

Niet echt een dorp, maar een klein religieus heiligdom in de bergwand. Je vindt er een kapel in de grot en de basiliek iets hoger.

• Combineert goed met de Merenroute
• Mooie stop voor of na een wandeldag
• Reisgevoel: historisch en sereen.

Asturisch dorp 3: Bulnes

Bulnes ligt diep in het gebergte en is alleen bereikbaar te voet of met de berg-funiculair. Geen autoverkeer, weinig gebouwen, veel bergsfeer.

• Perfect voor een halve dag
• Goede optie in combinatie met Sotres of de Cares-kloof
• Reisgevoel: afgezonderd en authentiek.

Ontdek de Picos de Europa met Iconico Travel

Met Iconico Travel ervaar je zowel de Asturische als de Cantabrische zijde van de Picos de Europa, zonder dat je zelf hoeft uit te zoeken hoe je route precies moet lopen. Wij regelen vervoer, overnachtingen in kleinschalige accommodaties en een logische opbouw van je reis, zodat je voldoende tijd hebt om te wandelen, te proeven en te verdwalen in de dorpen.

Voor vertrek ontvang je een uitgebreid reismagazine met lokale tips. Waar je de shuttlebus naar de meren pakt, welke sidrerías in Cangas de Onís fijn zijn, waar je in Liébana de beste kaas kunt proeven en op welk moment je het mooist met de kabelbaan naar Fuente Dé gaat.

Tijdens je reis kun je rekenen op persoonlijke service. Geen druk programma, geen vaste tijden. Gewoon een goed voorbereid plan, met ruimte om zelf te ontdekken.

Rondreis San Sebastián, Bilbao, Picos de Europa en de Groene Kust

Met Iconico Travel maak je de prachtigste reizen. Kies bijvoorbeeld voor deze 18-daagse reis via San Sebastián, Bilbao, Nationaal Park Picos de Europa en de Groene Kust.

Je begint je rondreis in Bilbao en San Sebastián. Daarna reis je verder langs de Costa Verde, richting Nationaal Park Picos de Europa, waar je zowel de Asturische kant als de Cantabrische vallei van Liébana ontdekt.

De rondreis wordt aan jouw specifieke wensen aangepast. Wandel bijvoorbeeld in Picos de Europa tussen bergdorpen, bezoek het klooster van Santo Toribio of neem de kabelbaan van Fuente Dé omhoog het hooggebergte in. Iconico Travel helpt je graag bij jouw rondreis in Picos de Europa, of aan de Spaanse noordkust.

Rondreis Natuur en Cultuur – Baskenland, Cantabrië & La Rioja

Liever iets anders? Kies dan bijvoorbeeld voor de Rondreis Natuur en Cultuur door het Baskenland, Cantabrië en La Rioja. Tijdens deze 16-daagse rondreis reis je langs steden, de kustlijn én het berglandschap van de Picos de Europa.

Start je meerdaagse tocht in het Baskenland en vervolg daarna de reis naar Cantabrië. Hier verblijf je in een kleinschalig landhuis in de Liébana-vallei. Word wakker met uitzicht op de bergen en ontbijt op het terras. Zo kom je pas echt tot rust in Noord-Spanje.

Welke reis je ook kiest, bij Iconico Travel ontvang je voor vertrek een reismagazine vol lokale tips, zodat je weet waar je het beste kunt wandelen, eten en rondrijden. Zonder alles zelf te hoeven uitzoeken! Ook tijdens je reis staan onze lokale (en Nederlandse!) experts klaar voor al je vragen.

Welke praktische informatie moet je nog weten voor vertrek naar Picos de Europa?

Het heiligdom van Covadonga en de basiliek zijn gewoon met de auto bereikbaar.
Vanaf daar start in het hoogseizoen het shuttlebussysteem naar de Lagos de Covadonga (Lago Enol & Lago Ercina). Privéauto’s mogen dan meestal niet verder omhoog rijden.

• Pendelbus retour: € 9 p.p.
• Parkeren bij de officiële parkeerplaatsen: € 2 per dag
• Taxi naar de meren: +- € 12 p.p. retour

De pendelbussen vertrekken meerdere keren per uur vanaf de parkeerplaatsen tussen Cangas de Onís → Covadonga → Enol.

Extra tips:

• In het Nationaal Park kan het mobiele bereik beperkt zijn. Download een offline kaart of neem een routebeschrijving mee.
• In kleinere dorpen en bergrestaurants kun je vaak niet pinnen.

Handig om mee te nemen:

• Goede wandelschoenen (ook voor de merenroute)
• Water en snacks voor onderweg
• Regen- of windjack, het weer kan snel omslaan
• Contant geld voor kleine, lokale eetplekken

Zin om de Picos de Europa te ontdekken?

Met Iconico Travel reis je op een rustige en logische manier door zowel de Asturische als de Cantabrische kant van het gebergte. Je overnacht in kleinschalige accommodaties met persoonlijke sfeer en ontvangt vooraf een handig reismagazine met routes, eetadressen en lokale tips. Zo hoef jij alleen nog maar te kiezen welk pad je die dag gaat lopen.

Vraag vrijblijvend een reisvoorstel aan en ontdek zelf waarom de Picos de Europa zo’n bijzondere reisbestemming zijn!