Rondreis Natuur & Culinair – Baskenland, Cantabrië & La Rioja

De stad Bilbao is de afgelopen 20 jaar radicaal veranderd, van een grijze industriële stad tot een avant-gardistische stad die traditie en moderniteit op een elegante wijze combineert. Tijdens deze e-bike fietstour ontdek je zowel het klassieke als het nieuwe, moderne Bilbao. Door de verhalen van gidsen leer je deze Baskische stad als een echte local kennen. Fiets langs de markthal en de oude mijnwerkerswijk langs streetart en een bijzonder kunstcentrum op weg naar het voetbalstadion, om via het stadspark van Doña Casilda Iturrizar af te sluiten bij het hoogtepunt van Bilbao: het Guggenheim museum.

Pintxos proeven in Baskenland is een absolute must! Ga mee op pintxo-pote, een culinaire ontdekkingstocht door het oude gedeelte van Bilbao. Met onze gids duik je de leukste lokale barretjes in, van klassieke tavernes tot hippe eetgelegenheden en maak je kennis met een grote verscheidenheid aan verrassende en verrukkelijke hapjes. Altijd vergezeld van een typisch drankje, van Txakoli wijnen tot een fris glas appelcider.

Maak je bezoek aan Bilbao compleet door een kijkje te nemen in het wereldberoemde Guggenheim Museum. Een schatkamer vol creatieve uitspattingen van moderne kunstenaars, van Picasso en Jeff Koons tot Andy Warhol en Salvador Dalí. Voordat je naar binnengaat, kun je eerst de puppy bewonderen, de reuzenspin en het iconische met titanium bedekte gebouw dat symbool staat voor de moderne omwenteling die Bilbao sinds de komst van het museum gekend heeft. Eenmaal binnen geniet je in de tentoonstellingsruimtes van de zeer diverse werken, van kleine portretten tot gigantische sculpturen en van minimalistische en absurdistische kunst tot kleurrijke popart.

Dompel je onder in de natuur en cultuur van natuurreservaat Urdaibai aan de Baskische kust. Met een lokale gids wandel je door de straatjes van het vissersdorp Mundaka om haar geschiedenis en legendes te ontdekken. Geniet van de uitzichten op de monding van de Urdaibai en bezoek de hermitage Santa Katalina langs haar oevers. Vervolgens stap je de boot op voor een ontspannen tocht door de monding en langs de kustlijn van dit bijzondere natuurreservaat.

Reis noordwaarts richting het bijzondere natuurreservaat Urdaibai waar mystiek, cultuur en natuur samenkomen. Met een lokale gids ga je op avontuur naar San Juan de Gaztelugatxe, de legendarische kapel vlak voor de Baskische kust die beroemd werd als filmlocatie van de serie Game of Thrones. Na een stevige wandeling vervolg je de tour naar het mooie vissersdorp Bermeo. Aldaar maak je kennis met de maritieme geschiedenis, de tradities en de legendes van Vizcaya in het pittoreske oude centrum.

Beleef een unieke ervaring en leer de Picos de Europa kennen vanuit een nieuw perspectief op deze 4 uur durende off-road route. De gids laat je onderweg kennismaken met de flora en fauna van dit machtige gebergte met als hoogtepunt de gletsjervallei Puertos de Áliva. Doorkruis groene hellingen en geniet van de grazende runderen alvorens je aankomt in het zeer fotogenieke oostelijke massief van de Picos. Al afdalend langs de Peña Oviedo berg bereik je Mogrovejo, een van de mooiste dorpjes van Spanje waar de tijd lijkt stil te hebben gestaan. Via de weelderige oevers van de Deva rivier sluit je dit avontuur af aan de voet van de kabelbaan van Fuente Dé.

Aan de voet van de imposante Picos de Europa stap je de kabelbaan in om in slechts 4 minuten een hoogteverschil van ruim 753 meter te overbruggen. Geniet op 1.823 meter hoogte van de weidse uitzichten, drink een kopje koffie in het bergstation, en strik de veters van de wandelschoenen. Op de top zijn namelijk diverse wandelroutes te volgen, van de uitdagende Horcados Rojo door het rotsmassief (11 km) tot het panoramische wandelpad van de Puertos de Áliva, een spectaculaire groene gletsjervallei aan de voet van de bergreuzen die je kunt verkennen middels de korte variant (heen en terug naar berghotel Áliva, 7 km), of via de traditionele variant (14,5 km) die via de vallei en de bosrijke hellingen geheel afdaalt naar het dalstation in Fuente Dé.

Hoog op de rug van een paard rijd je door de Liébana vallei aan de uitlopers van Nationaal Park Picos de Europa. Tijdens deze ontspannen rit door de bossen en over de berghellingen vertelt onze gids je over de unieke flora en fauna in dit gebied. Geniet van de vegetatie, de uitzichten op de machtige bergreuzen en de rust en sluit de tocht met een voldaan gevoel af in de stallen van de manege. Of je nu voor het eerst wilt paardrijden of al veel paardrijervaring hebt, er is altijd een route die bij je past.

Voor liefhebbers van fietsen, stranden en cultuur hebben we deze actieve tocht langs het mooiste deel van de Cantabrische kustlijn. Stap op de fiets in het bijzondere Comillas, waar kunstwerken van wereldberoemde maestros zoals Gaudí te vinden zijn en zet koers richting het natuurgebied van Oyambre. Aldaar ontvouwt zich een schitterend landschap van zee, ongerepte stranden en een groene kustlijn en dat alles met de machtige Picos de Europa op de achtergrond. In de verte gloort al het historische vissersdorp San Vicente de la Barquera, waar na het ontdekken van het monumentale centrum, een culinaire stop gemaakt kan worden alvorens je dezelfde route terug fietst. De fiets beschikt over een houder, zodat je de GPS-route vanaf je mobiele telefoon kunt volgen.

In een klein gezelschap maak je een uitstapje naar de vissersplaats Santoña, dat wordt omringd door een prachtige baai, het natuurpark, de gelijknamige moerassen en de spectaculaire berg Buciero. Een stad waar je bovendien kennis maakt met een van hun ambachten: de ansjovisconserven. Onder leiding van een gids bezoek je een conservenbedrijf om het geheim van dit bijzondere lokale product en het handwerk wat erbij komt kijken te ontdekken. Aansluitend stap je op een boot voor een ontspannen vaartocht door de baai en de moerassen richting de beroemde Faro del Caballo en de kliffen van Monte Buciero. Weer aan wal kun je de promenade van Santoña verkennen om tot slot te genieten van schitterende uitzichten vanaf het historische fort van San Martín.

In Cabárceno leven ruim 150 diersoorten uit wel vijf continenten in semi-vrijheid. Laat je verrassen door de schoonheid van dit karstlandschap dat zich uitstrekt over de 750 hectare van een voormalige ijzerertsmijn en tegenwoordig wordt beschouwd als een van de grootste dierenparken ter wereld. In de afgegraven hellingen verschanst zich nu een rijk palet aan bijzondere dieren; van gorilla´s, tijgers en beren tot en met leeuwen, olifanten, reptielen en tropische vogels. Ga zelfstandig op safari in je auto langs de verblijven of ga mee op tour om onder begeleiding van een gids meer te weten te komen over dit park en haar bewoners. Met de kabelbaan vlieg je bovendien hoog over het park voor een uniek panorama!

Voor liefhebbers van fietsen en natuur hebben we deze actieve tocht door de met wijngaarden bedekte heuvels van La Rioja. Vanuit wijnhoofdstad Haro huur je een elektrische fiets om zelfstandig een mooie circulaire route van 40 kilometer te volgen. Via wijngaarden en Romeinse wegen passeer je uitzichtpunten en historische dorpjes, zoals Briones en San Vicente de la Sonsierra, ideale stops voor een kopje koffie, een welverdiende lunch of een borrel in een van de altijd gezellige wijnbars. De fiets beschikt over een houder zodat je de GPS-route vanaf je mobiele telefoon kunt volgen.

Op de heuveltop van een historisch stadje bezoek je een bodega om het geheim van de Rioja wijnen te doorgronden. De vruchtbare heuvels rondom de bodega worden bedekt met honderden jaren oude wijnranken van de Tempranillo druif, kwaliteitswijnen dus! Leer meer over het productieproces terwijl je langs de tientallen opgestapelde houten wijnvaten loopt en direct uit de enorme roestvrijstalen tanks proeft hoe de wijn zich ontwikkelt voordat deze gebotteld wordt. Na de rondleiding is er een proeverij, en krijg je een picknickmand mee om op je gemak te genieten van een selectie typische Rioja producten, fruit, salade en een fles wijn naar keuze.

Ontdek de oneindige wijngaarden van La Rioja vanuit een ander, uniek perspectief met een indrukwekkende ballonvlucht. Voor zonsopgang verzamel je je bij de startplaats waar de ballon wordt klaargemaakt voor vertrek. Daarna stap je in de mand en stijg je tot grote hoogtes waar je fenomenale panorama´s krijgt voorgeschoteld van de wijngaarden die de valleien rondom wijnhoofdstad Haro bedekken. Wanneer de batterij van je fotocamera na de vele kiekjes er bijna mee ophoudt, daal je af naar een weiland waar geproost wordt op een geslaagde ballonvlucht. Je sluit deze ervaring af met een gezamenlijke lichte lunch “a la Riojana” en krijgt je persoonlijk vliegdiploma overhandigd.

Geniet van een aangename fietstocht op je e-bike door de prachtige wijngaarden rondom een van de historische dorpen in La Rioja. Een leuke en duurzame manier om onder leiding van een familielid meer te leren over de wijnbouw en het landschap van deze streek. Vervolgens duik je letterlijk en figuurlijk dieper de historie van deze familiebodega in als je het 16e eeuwse grottenstelsel ontdekt dat zich onder het dorp bevindt. Onder het genot van een glas wijn ervaar je wat de grotten van La Rioja zo uniek maakt voor de wijnmakers. Dit bezoek sluit je af met een proeverij van enkele wijnen naar keuze, inclusief een aperitief.

In de buurt van San Sebastián rijd je door de heuvels achter de kustlijn naar de moderne wijnmakerij van vijf Baskische vrienden. In alle rust produceren ze hier de Baskische Txakoli, een witte wijnsoort die bekendstaat als jong, droog en erg fruitig. Onder de vrolijke leiding van Amaia wandel je langs de glooiende wijngaarden die uitkijken op zee en ontdek je het complete maakproces van de Txakoli wijn, van het groeiproces van de druiven tot de productielocatie. Tot slot proef je drie soorten Txakoli´s onder het genot van een stuk vers brood met ingelegde conserven.

Dompel je onder in de wereld van de appelcider. Onder leiding van een gepassioneerde gids maak je kennis met de ontstaansgeschiedenis en de productie van dit typische Noord-Spaanse drankje. Al lopend van de moderne installaties naar de koelruimtes met de gigantische houten vaten proef je de verrassende ciders, van biologische appelsap tot zoete en bruisende varianten. Daarna neem je plaats in de authentieke taverne tussen de cider vaten en word je verwend met een typisch menu, bestaande uit kabeljauwomelet, gegrilde steak en kweepeer en walnoten ter afsluiting. Tijdens de lunch mag je meedoen aan de Baskische “txotx”, waarbij je zo vaak als je wilt je glaasje mag vullen bij de gigantische cider vaten.

Een bezoek aan het culinaire paradijs San Sebastián is niet compleet zonder te proeven van de eetbare meesterwerken, de pintxos! Met een klein gezelschap ontdek je tijdens deze tour 4 verschillende ‘pintxo-tempels’ en geniet je van 5 overheerlijke hapjes, gecombineerd met 5 lokale drankjes, van La Rioja en Txakoli wijnen tot een fris glas appelcider. Een hemelse ervaring voor je smaakpapillen! Al lopende door de historische straatjes van Parte Vieja passeer je emblematische pleinen en deelt de Baskische gids verhalen over deze bijzondere stad en haar keukengeheimen. Bovendien neem je een kijkje in de lokale markthal om ibericoham, kaas, olijven en de beste olijfolie te proeven.

Maak op oer-Hollandse wijze kennis met San Sebastián. Tijdens een drie uur durende tour krijg je een globale indruk van deze mondaine stad die ook wel als het culinaire paradijs van Spanje wordt gezien. Bovendien fiets je op een e-bike waardoor je op ontspannen wijze van de highlights kan genieten, van de boulevard en de uitgestrekte stadsstranden Zurriola en La Concha tot de volksbuurten en de oevers van de Río Urumea. Onderweg vertelt de gids je meer over de geschiedenis van Donostia zoals de trotse Basken deze stad liever noemen.

Ontdek op duurzame wijze met onze lokale gids Jon de omgeving van San Sebastián. Stap op de trein voor een ritje langs de kust naar Zarautz, een kustplaats die hij met zijn interessante verhalen helemaal tot leven brengt. Wandel daarna door de straatjes van het middeleeuwse centrum, over de boulevard en ontdek de lokale markt waar je zelfgebakken brood, ambachtelijke kaas, appelgelei en cider kunt proeven. Vervolgens ga je je een echte pelgrim voelen door een deel van de Camino de Santiago te lopen, over Romeinse paden door de wijngaarden om uiteindelijk bij een Txakoli maker even te pauzeren en te genieten van een welverdiende wijnproeverij. De excursie eindigt met een lunch in Getaria, een charmant vissersdorp dat bekendstaat als culinaire hotspot.